氧化镁脱硫技术在化学反应活性方面氧化镁要远远大于钙基脱硫剂，是一种成熟度仅次于钙法的脱硫工艺，氧化镁脱硫工艺在世界各地都有非常多的应用业绩，并且由于氧化镁的分子量较碳酸钙和氧化钙都比较小。另一方面也可以直接煅烧生成纯度较高二氧化硫气体来制硫酸。
脱硫过程中发生的主要化学反应有对于氧化镁来说，混合浆液通过脱水和干燥工序除去固体的表面水分和结晶水。在吸收塔内与二氧化硫反应后变成亚硫酸镁，部分被烟气中的氧气氧化变成硫酸镁。 干燥后的亚硫酸镁和硫酸镁经再生工序内对其焙烧，使其分解，可得到氧化镁，同时析出二氧化硫。