振动时效是利用其共振的原理，即在激振器的周期性外力的作用下，当工件的固有频率与激振器的频率相叠加时，工件即产生共振，在共振状态下，经过对工件进行二十至四十分钟的振动处理，构件内部受约束的分子结构就要发生位错滑移，高应力区的残余应力就要得到一定程度的释放，而余下的部分残余应力即会重新进行分布，此时如余下的部分应力小于或等于材料的屈服极限时，构件的抗变形能力就会得到提高，并且可以有效地减小焊接裂纹的发生，振动时效和传统的加热时效相比具有如下优点：
1、 可以降低残余应力30％~80％之间，高应力区降低的比较明显，且经振动处理后的构件残余应力均化程度较好；
2、 振动时效处理方便适用，并且不受场地的限制，特别是对一些大型的构件，更能体现振动时效的独特优势；
3、 振动时效处理工作时间短、效率高，一般构件振动时间二十至四十分钟即可达到时效效果，对一些比较大型的构件，振动时间一般在一小时左右。