由于同种干燥方法，干燥脱水一公斤所消耗的热能基本一致，而烘干机所配套热源（热风炉、蒸汽散热器等）容量也是一定的，因此烘干机的主要技术指标--干燥能力往往以每小时的脱水量（或最大脱水量）为依据。此指标是在一定条件下测定的，如湿物料种类、初始含水率、终极含水率、热风温度、环境温湿度等。其中只要有一个条件发生变化，对烘干机设备生产能力就都有影响，有时影响还较大。下面分别说明。
（1） 湿物料种类
湿物料种类这里是指物料与水分的结合形式。湿物料可以分为①毛细管多孔物料，水分主要靠毛细管力而结合在物料中，如砂子、二氧化硅、活性炭、素烧陶瓷等，水分与物料的结合强度较小，干燥较轻易；②胶体物料，水分与物料的渗透结合形式占主导地位，如胶、面粉团等，这种物料一般表现粘度大，水分与物料的结合强度较大，干燥较困难；③毛细管多孔胶体物料，则具有以上两类物质的性质，如泥煤、粘土、木材、织物、谷物、皮革等这类物料种类最多，但此类物料之间的水分结合形式也有差别，决定了在同等条件下脱水的难易也不相同。
物料的形态对干燥也有很大的影响，如颗粒物料，颗粒大比颗粒小难干燥，而大块料，厚度小比厚度大轻易干燥。
（2） 湿物料含水率
含水率（湿含量）是水分在湿物料总重中所占的百分率。
初始含水率是指进进烘干机之前湿物料的含水量，通常是湿物料只要能在烘干机内工作，初始含水率越高，烘干机所表现出来的脱水能力就发挥得越充分。反过来说，初始含水率越高，终极含水率一定时，烘干机设备越能达到最大脱水能力，但出干料量反而下降。
（3） 终极含水率
一般干燥后段均处于降速干燥阶段，要求终极含水率越低，干燥难度就越大，所需干燥时间越长、热效率也越低，因此也影响产量。
（4） 热风温度
热风温度或称干燥介质温度，是干燥中最敏感的一个条件。热风温度越高，则所含热能越多，同时热风的相对湿度也越低，吸收水分、携带水分的能力也越强，非常有利于干燥，而且干燥热效率也很高。在很多干燥设备中，当其它条件不变，烘干机的脱水能力基本与热风温度的变化成正比。在选择干燥设备时，一定要对破坏物料的极限温度有充分的数据，在物料答应的情况下，尽量选择高温介质。特别应留意的是，很多种干燥方法，特别是快速干燥，干燥后的物料温度大大低于干燥介质温度，例如气流烘干机热风温度固然高达250℃以上，而出料温度一般均在60℃以下。烘干机设备
（5） 环境温湿度
这里主要是指天气的变化对干燥的影响，一般烘干机设备都是以大气加热作干燥