鸽子，亦称家鸽、鹁鸽，为鸟属、鸠鸽科孵卵纲脊椎动物。鸽子的祖先是野生原鸽。鸽子的营养价 值极高，既是名贵的美味佳肴，又是高级滋补佳品。鸽肉为高蛋白、低脂肪食品，蛋白含量为24.47%， 超过兔、牛、猪、羊、鸡、鸭、鵝和狗等肉类，所含蛋白质中有许多人体的必需氨基酸，且消化吸收率 在 95%，鸽子肉的脂肪含量仅为0.73%，低于其他肉类，是人类理想的食品。鸽子蛋被人称为“动物人参 ”含有丰富的蛋白质。我国民间有"一鸽胜九鸡"的说法。
鸽肉不但营养丰富，且还有一定的保健功效，能防治多种疾病，《本草纲目》中记载“鸽羽色众多 ，唯白色入药”，从古至今中医学认为鸽肉有补肝壮肾、益气补血、清热解毒、生津止渴等功效。现代 医学认为：鸽肉壮体补肾、生机活力、健脑补神，提高记忆力，降低血压，调整人体血糖，养颜美容， 皮肤洁白细嫩，延年益寿。