奥尔夫乐器认为干涉儿童自由行动的教育家太多了，一切都是强制性的，惩罚成了教育的同义词。强调教育者必须信任儿童内在的、潜在的力量，为儿童提供一个适当的环境，让儿童自由活动。特制了很多教具，如小型的家具、玻璃、陶瓷等小物件，供儿童进行感官练习。
过去许多人批评在这个问题上纯属遗传决定论，其实并不尽然。纵观全部学说，认为儿童的心理发展既不是单纯的内部成熟，也不是环境、教育的直接产物，而是机体和环境交互作用的结果，是“通过对环境的经验而实现的”。生命力的冲动是通过儿童的自发活动表现出来的，“生命是活动的，只有通过活动才能发展”，为了使儿童的生命力和个性通过活动得到表现、满足和发展，就必须创造适宜的环境。可见环境问题在教育方法体系中占有举足轻重的地位。
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