透明质酸又名透明质酸钠，是构成人体细胞间质、眼玻璃体、关节滑液等结缔组织的主要成分，在体内发挥保水、维持细胞外空间、调节渗透压、润滑、促进细胞修复的重要生理功能。人体中的透明质酸含量约为15g，若减少会产生早老症。
口服透明质酸来增加体内的含量，可补充人体内透明质酸的不足。通过消化、吸收，可使皮肤滋润光滑、柔软而富有弹性；可延缓衰老，防止关节炎、动脉硬化、脉搏紊乱和脑萎缩等病症的发生。在欧美等发达国家中广泛应用于保健食品中，目前国内外做保健品（食品）的行业大多选用分子量为80—120万道尔顿的透明质酸钠。