西门塔尔牛原产于瑞士西部的阿尔卑斯山区，主要产地为西门塔尔平原和萨能平原。在法、德、奥等国边邻地区也有分布。现已分布到很多国家，成为世界上分布最广，数量最多的乳、肉、役兼用品种之一。 该牛毛色为黄白花或淡红白花，颈长中等；体躯长，呈圆筒状，肌肉丰满；前躯较后躯发育好，胸深，肩宽平，四肢结实，大腿肌肉发达；乳房发育好，成年公牛体重乎均为千克，母牛650——800千克。 该牛生长速度较快，均日增重可达1.0千克以上，生长速度与其他大型肉用品种相近。胴体肉多，脂肪少而分布均匀，公牛育肥后屠宰率可达65％左右。成年母牛难产率低，适应性强，耐粗放管理。总之，该牛是兼具奶牛和肉牛特点的典型品种。