集四海化验研究所化验中心从20世纪五十年代起开展稀土分析方法研究，是国内稀土检测的权威机构，同时是国家稀土标准分析方法的主要起草单位。中心面向社会提供稀土检测服务，可以承检稀土金属及其氧化物、氯化稀土、碳酸轻稀土、高纯稀土、农用硝酸稀土等产品，对稀土产品中稀土总量、微量杂质等进行全面的分析，为生产、科研提供有力的支持。稀土一般是以氧化物状态分离出来的，又很稀少，因而得名为稀土。通常把镧、铈、镨、钕、钷、钐、铕称为轻稀土或铈组稀土；把钆、铽、镝、钬、铒、铥、镱、镥钇称为重稀土或钇组稀土。也有的根据稀土元素物理化学性质的相似性和差异性，除钪之外(有的将钪划归稀散元素)，划分成三组，即轻稀土组为镧、铈、镨、钕、钷；中稀土组为钐、铕、钆、铽、镝；重稀土组为钬、铒、铥、镱、镥、钇。