早在几千年前，人们是用芦苇编织成篮子，再将石头放入其中，一起埋入河中，用来抵御河水的侵蚀。而后欧洲人用装满石子的柳条篮来做军事防御工事和抵御洪水的材料。这时这些篮子从意大利语“Gabbione”获得“Large Cage”（大笼子）的名字。十九世纪中叶，第一批商业石笼编织网出现了。二十世纪中叶，石笼网又经历了一次改革，石笼焊接工艺面世。
随着时间的推移，石笼网在保持最理想优势的同时得到不断的改进和改良。每一次改革都反映出生产和设计的进步。改进后的产品材质加强、技术先进、实用性增强。
随着时间的不断推移，人们根据用途的实际情况不断改进直到现在有了编织式的石笼网，用着方便，安装简单，加工速度快等特点。
石笼网的网箱还可以制作成三角形、梯形的，这样的石笼网网箱堆砌的堤坝，斜面在一个平面上。
石笼网箱，很多时候是用在水利工程的挡墙使用，石笼网挡墙是由在0.5米-1.0米的石笼网网箱堆砌而成的挡土墙。石笼网箱挡墙主要用于陡峭的山坡，作用是治理泥石流，防止山体滑坡，以及公路、铁路的路基防护等等。
之所以使用石笼网箱，是因为石笼网箱具有独特的生态功能。在防护体表层略洒一些泥土，即可进行绿化，由于石块与石块之间充满了空隙，空隙容纳了土壤，有利于植物根系的发育，营造良好的生态环境。即使不洒泥土，随着时间的推移，石块之间的空隙也会沉寂泥土，这样会长出一些草本类植物，形成自然的生态环境。石笼网箱生产完成后，为了节省体积，可以捆扎压缩包装。