刻字机是在广告装饰业中使用非常普遍的一种设备。具体的说，它是一种和电脑相连接，接受电脑的指令，由电脑控制驱动的设备。
使用时，用户首先通过安装在电脑中和刻字机匹配的图文编辑处理软件，输入所需的文字，并且设置好所需要的字体和字号，或者制作好所需要的图形。在完成了所需刻制内容的设计之后，用户可以通过电脑向刻字机发出指令。由电脑控制、驱动刻字机的刻刀，在刻制的对象（一般多为即时贴和塑料薄膜）刻制出已在电脑上设计好的文字和图像。
在购买时，用户则应根据自己的经济实力来决定购买多大幅面的刻字机。一般来讲，开一间普通的刻字店或者非专业的单位购买使用的话，实刻70cm规格的刻字机也就可以了。如果是专门从事大量灯箱广告制作的广告公司的话，最好是购买实刻120cm左右规格的刻字机，也就是1360型。相对而言，60cm以下幅宽的刻字机已经属于淘汰之列不建议购买，而实刻150cm以上幅宽的刻字机价格又比较昂贵，不是特别需要，选购时也要慎重。
对于拥有条幅机的用户，最常用的配套刻字机就是1120型和1360型，其中1120型一般配套与1200型