化粪池是处理粪便并加以过滤沉淀的设备。其原理是固化物在池底分解，上层的水化物体，进入管道流走，防止了管道堵塞，给固化物体（粪便等垃圾）有充足的时间水解。 化粪池指的是将生活污水分格沉淀，及对污泥进行厌氧消化的小型处理构筑物。.
最早的化粪池起源于19世纪的欧洲, 距今已有100多年的历史。
在城市生活区内设置化粪池的初始目的是为了积取肥料.随着城市化的进展及环境污染的加剧, 化粪池对保护水体起到了积极作用现今, 在我国许多大城市, 化粪池为农业生产提供肥料的作用已基本消失, 化粪池已成为环境保护的基本措施之一。