每100克南瓜含维生素E102毫克，比卷心菜、胡萝卜、番茄、苹果高数倍至数十倍。维生素E有显著的降血脂、防止动脉硬化、改善血液循环、增加心肌营养等功效。维生素E也是极好的抗自由基物质，能防止组织器官早衰，延缓生理性老化。
南瓜能降血糖，其机理在于含有大量的果胶纤维素，与淀粉物质混合时，会提高胃内容物的黏度，并调节胃内食物的吸收率，使碳水化合物吸收减慢，使饭后血糖不至于升高过快。一般来说，350克的生南瓜产生的热量约为90千克，约等25克主食产生的热量，糖尿病患者可根据血糖情况和健康状况合理食用。
南瓜中含有的果胶量是一般水果的3-20倍。果胶进入肠腔后，能吸收体内过剩的胆因醇、细菌毒素以及其他农药和放射性物质，使之随粪便排出体外，具有一定的防癌作用。
必须注意的是，秋后的南瓜皮厚且硬，不能被人体消化分解。因此只能把皮削尽后再食。另外，老南瓜的瓤含糖量极高，必须除尽后才能食用。
每500克南瓜含糖4克，维生素220毫克，钙56毫克；其胡萝卜素的含量在各种瓜类中居于首位。另外，它还含有胡芦巴碱、腺嘌呤、精氨酸、多缩戍糖等对人体有益的营养物质。南瓜有多种食用方法：如南瓜饭、南瓜馅饼、南瓜炒牛肉、蜜汁南瓜、拔丝南瓜以及南瓜捣烂拌面粉制成的糕饼、面条等，皆为风味殊美的食品。