由于重金属具有累积效应，能引起环境污染，危害人体健康，欧盟开始实施一项全面的措施，限制镉的使用，展开替代品的研究。尤其是在聚氯乙烯不可以使用含镉的颜料染色。欧盟于1991年7月12日发91/338/EEC指令。
该指令规定如下：
含量大于0.01%（ppm）镉以及化合物不能被用来对如下物质和其生产的最终产品染色：
——聚氯乙烯PVC
——聚亚安酯
——低密聚乙烯（ld PE），用来生产色母的氯乙烯除外
——醋酸纤维素（CA）
——乙酸丁酸纤维素（CAB）
——环氧树脂
——三聚氰胺-甲醛树脂（MF）
——尿素-甲醛树脂（UF）
——不饱和聚酯（UP）
——聚对苯二甲酸乙酯（PET）
——聚对苯二甲酸丁烯酯（PBT）
——透明/通用型聚苯乙烯
——丙烯腈methylmethacrylate （AMMA）
——交联聚乙烯（VPE）
——耐冲击聚苯乙烯
——聚丙烯（PP）
以上物质中如果其镉的含量超过塑性材料质量的0.01%，便不可以被投放市场。
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