液体制冷剂在蒸发器中吸收被冷却物体的热量之后，汽化成低温低压的蒸汽、被压缩机吸入、压缩成高温高压的蒸汽后排入冷凝器、在冷凝器中向冷却介质 (水或空气)放热，冷凝为高压液体、经节流阀节流为低温低压的制冷剂、再次进入蒸发器吸热汽化，达到循环制冷的目的。