从汉代早的文本记载，到明代三种戏曲及相关文献里，七仙女是天帝派下凡帮助董永的。宋元之后，该“天帝”被认为是玉帝。盖因玉帝是宋代神，宋代之前没有玉帝传说。七仙女的父母没有被提到，七仙是一组独立的女神。但在早的七仙记载中，东汉有武梁祠石刻，七仙女是羽人的形象。而东汉同时有羽人环绕王母、王公的壁画。七仙女也许是西王母、东王公的从神。