血液中碳氧血红蛋白的浓度与空气中一氧化碳的浓度成正比。中毒症状取决于血中碳氧血红蛋白的浓度，血液中碳氧血红蛋白浓度大于2%时即可引起神经系统反应，达5%时，冠状动脉血流量显著增加，达10%时，冠状动脉血流量可增加25%，这是一种代偿功能。