1836年，爱尔兰港口城市科克皇家学院化学教授戴维·爱德蒙德在加热木炭和碳酸钾以制取***过程中，将残渣（碳化钾）投进水中，产生了一种气体，并发生爆炸，分析确定这一气体的化学组成是C、H（当时采用碳的原子量等于6计算），称它为“一种新的氢的二碳化物”。这便是乙炔第一次被人类发现的时刻。