三国、两晋、南北朝时期，由于佛教的盛行，狮子的形象得到广泛的宣扬。传说狮能“食虎豹”，为“百兽之王”，佛教故事中还说：佛所坐为狮子座，佛的坐塌为狮子床，佛为人中狮子，狮子成为护法瑞
兽。这个时期石狮雕刻的代表作是江苏南京一带的南朝帝王陵墓石狮。造型多为仰首，作迈步前进状。形
体硕大，体态凝重，气势恢宏。风格圆浑俊美，形态豪放飞动，装饰华美。
同期的北朝，石狮的形象多出现在佛窟浮雕装饰中，麦积山石窟中第133窟西魏造像碑上的“神王踏
狮”浮雕是典型代表。北朝圆雕石狮体量较小，造型写实，西域风格较浓。从中可以看出，作为瑞兽的狮
子形象，立式造型逐渐向蹲式造型转化。