珠光颜料的主要类型有：天然鱼鳞珠光颜料、氯氧化铋结晶珠光颜料、云母涂覆珠光颜料。目前世界上生产最多和应用最广泛的珠光颜料，是以天然云母薄片为核心(云母的尺寸从4um到120um，厚度约为0.5um)，通过特殊的化学工艺，在其表面包覆一层或多层钛或其他金属氧化物。
金属氧化物涂覆的云母片十分光滑，因此具有良好的光反射性能，且具有透明性，即只有一部分光线被反射，透射部分的光线穿过云母片到达另一层，可以继续被射，结果形成了许多层面的多次反射。眼睛很难在某一层上聚焦，并由此而建立起光反的深度。所以可以看到一种奇妙的有深度的闪亮光泽，我们称之为“珠光”