根据工艺过程或热量回收用途的不同，换热设备可以是加热器，冷却器，蒸发器，再沸器，余热锅炉，等，应而设备的种类，型式很多。完善的换热器在设计或选型时应满足以上各项基本基本要求。
1.合理地实现所规定的工艺条件：
传热量、流体的热力学参数(温度、压力、流量、相态等)与物理化学性质(密度、粘度、腐蚀性等)是工艺过程所规定的条件。设计者应根据这些条件进行热力学和流体力学的计算，经过反复比较，使所设计的换热设备具有尽可能小的传热面积，在单位时间内传递尽可能多的热量。为此，具体的做法可以是：
(1)增大传递系数：
在综合考虑了流体阻力与不发生流体诱发振动的前提下，尽量选择高的流速。
(2)增大平均温度差：
对于无相变的流体，尽量采用接近逆流的传热方式。因为这样不仅可增大平均温度差，还有助于减少结构中的温度应力。在条件容许时，可提高热流体的进口温度成降低冷流体的进口温度。
(3)妥善布置传热面：
例如在管壳式换热器中，采用合适的管间距或排列方式，不仅可加大单位时间内安置的传热面积，还可改善流动特征。错列管束的传热比并列管束的好。如果换热设备中的一侧流体有相变，另一侧流体为气相，可在气相一侧的传热面上加翅片以增大传热面积，则有利于热量的传递。