高分子聚丙烯酰胺具有很高的黏度，是水溶性高分子化合物中应用最为广泛的品种之一。
按照形态：
分为干粉和胶体两种，干粉为白色或灰色粉末，胶体为浅黄色，必须溶解后才能应用，其水溶液对电解质有很好的容忍性。
按离子特性
可分为非离子、阴离子、阳离子和两性型聚丙烯酰胺四种类型。
高分子聚丙烯酰胺分子链很长，使其能在两个粒子之间架桥，加速粒子沉降，是很好的絮凝剂，可以降低液体之间的磨擦阻力。
作用原理
1、絮凝作用：
聚丙烯酰胺PAM用于絮凝时，与被絮凝物种类表面性质，特别是动电位，粘度、浊度及悬浮液的PH值有关，颗粒表面的动电位，是颗粒阻聚的原因加入表面电荷相反的
pam能使动电位降低而凝聚。
2、吸附架桥：
PAM分子链固定在不同的颗粒表面上，各颗粒之间形成聚合物
的桥，使颗粒形成聚集体而沉降。
3、表面吸附：
PAM分子上的极性基团颗粒的各种吸附。
4、增强作用：
PAM分子链与分散相通过种种机械、物理、化学等作用，将分散相牵连在一起，形成网状。
使用特性
絮凝性：PAM能使悬浮物质通过电中和，架桥吸附作用，起絮凝作用。
粘合性：能通过机械的、物理的、化学的作用，起粘合作用。
降阻性：PAM能有效地降低流体的摩擦阻力，水中加入微量PAM就能降阻50—80%。
增稠性：PAM在中性和酸条件下均有增稠作用，当PH值在10以上PAM易水解。呈半网状结构时，增稠将更明显。
高分子聚丙烯酰胺及其衍生物可以用作高效的絮凝剂、增稠剂、纸张增强剂以及液体的减阻剂，广泛应用于水处理、造纸、石油、煤炭、矿冶、地质、轻纺、建筑等工业部门。