城市清淤船的操作简单，易于控制。清淤船依靠船艉的台车使钢桩定位和步进，利用绞刀臂架两测钢缆与固定于挖槽两测的锚，靠绞车牵引，两厢摆动绞切泥沙物料，在一定的控制摆角下工作，将绞动的物料，经过输泥管泵到堆积场。清淤船的步进是由两根桩交替运动，迈步向前。
由于城市清淤船原的特殊性，并采用液压传动，使整个传动系统变得相对紧凑、简单，绞头的转动和桩杆的升降是靠液压马达来实现，绞吸头的升降则是由液压缸来实现，中间只有液压管路连接，统一由操纵台来控制。
城市清淤船用途广泛，可以在江河湖海中作业，用以清淤，航道挖掘，吹填造地。在特殊情况下城市清淤船上安装大功率绞刀设备，不需爆破即可挖掘玄武岩和石灰石等岩石地层。