HDPE塑料轨枕正在向铁路长期使用的木质轨枕发起挑战，我国大量运输系统和主要运输干线正在大量安装HDPE塑料轨枕。HDPE塑料轨枕已被广泛接受和认可
芝加哥运输局（CTA）1998年安装的240根HDPE塑料轨枕试验后，现已安装了2万根新轨枕，并又已新订货1万根。CTA动力和道路工程总经理说，目前正在制订用于地面上所有直轨货车线路的HDPE塑料轨枕的技术规格，并估计10年内HDPE塑料轨枕将占CTA轨枕的25％～30％。
美国东北的联合太平洋铁路公司1998年安排了250根HDPE塑料轨枕做实验，2000年与TieTek公司签订合同，准备从今年开始使用和安装TieTek生产的塑料轨枕。该公司的研究和开发部负责人说，塑料轨枕成本约比经过防腐处理的木质轨枕高一倍，但塑料轨枕的使用寿命长，性能优于木质轨枕。
雅可贝（Jacobs）工程公司的负责人认为，HDPE塑料耐腐蚀的特性是其获得发展的主要推动力。木质轨枕在热和潮湿的条件下损坏太快，经过处理的木质轨枕在路易斯安那州能用5～15年，而HDPE塑料轨枕耐腐蚀不开裂，生产厂家提供长达50年的保质期。当安装成本较高时，如在桥上安装或要求在有限时间内完成重新安装任务的运输线上，HDPE塑料轨枕预期的长寿命则显示出巨大优势。另一方面，几乎所有的木质轨
枕都用杂酚油进行防腐处理，这已越来越成为环境问题，而且每个质轨枕的处理成本为5～25美元或更高，同时价格还在稳步上涨。
HDPE塑料轨枕比木质轨枕更容易接受现在的轨枕规格生产和使其表面变“毛”，从而安装在路基上后不会滑动。宾夕法尼亚洲的铁路咨询专家说，HDPE塑料轨枕横向滑动能优于木质轨枕。
华盛顿特区运输局的工地工程师指出，HDPE塑料轨枕可以根据轨道转向和交叉的要求做得长一些，而要得到24英尺长的优质木料十分困难。塑料轨枕另一个吸引人的优点是安装方便，可以直接使用与木质轨枕要求相同的设备和紧固件，另外，塑料轨枕和木质轨枕可以间隔混合使用。
Polyethylene has many names. The most common are HDPE, LDPE, andUHMW. The difference has to with the molecular weight and branching which is when a monomer or atom is replaced by a longer chain of polymers (a long repeating chain of atoms).
Polyethylene has many names. The most common are HDPE, LDPE, andUHMW. The difference has to with the molecular weight and branching which is when a monomer or atom is replaced by a longer chain of polymers (a long repeating chain of atoms).