空压机油的作用就是在两摩擦副之间形成一种保护膜，避免金属与金属之间直接接触，从而缓冲了摩擦力作用，起到润滑作用，减少磨损，使机械正常运转。这种保护膜可以是物理吸附膜，或化学吸附膜或氧化膜，膜的厚度及强度直接影响到润滑作用 减摩抗磨：降低摩擦阻力以节约能源，减少磨损以延长机械寿命，提高经济效益。 冷却：要求随时将摩擦热排出机外。 密封：要求防泄漏、防尘、防窜气。 清净分散：要求把摩擦面积垢清洗排除。 抗腐蚀防锈;要求保护摩擦表面不受油变质或外来侵蚀。 动能传递:液压系统和遥控马达及摩擦无级变速。 应力分散缓冲:分散负荷和缓和冲击及减震等。
目前国内已标准化的往复式空压机油品种有L－DAA、L－DAB两种，规格标准为GB12691－90，粘度等级均分32、46、68、100、150五个牌号。 回转式空压机油已标准化的有L－DAG轻负荷喷油回转式空压机油，规格标准为GB5904－86，粘度等级分15、22、32、46、69、100、六个牌号；L－DAH回转式(螺杆)空压机油标准为企标，设32、46、32A、46A四个牌号，DAH油是由加氢基础油调制而成的新型优质螺杆空压机油，具有优良的热氧化安定性和低的积炭倾向