一般汽油发电机分为两种，一种汽油发电机分为直流发电机，一种汽油发电机分为交流发电机两大类。交流汽油发电机又可分为同步发电机和异步发电机两种。现代发电站中最常用的是同步发电机。这种发汽油电机的特点是由直流电流励磁,既能提供有功功率，也能提供无功功率,可满足各种负载的需要。但是随着手机的普及，在汽油发电机上加直流输出越来越多了，因为汽油发电机一般都是交流220V输出，但是像手机一些充电设备需要的是12V直流输出，所以现在的发电机上也自带了220V交流输出和12V直流输出。
直流汽油发电机和交流汽油发电机的区别有，在城市中的电车、电解、电化学等行业所用的直流汽油发电机作为电源，在20世纪50年代以前多采用直流汽油发电机。但是直流汽油发电机有换向器，结构复杂，制造费时，价格较贵，且易出故障，维护困难，效率也不如交流汽油发电机。自从大功率可控整流器问世以来，有利用交流电源经半导体整流获得直流电以取代直流发电机。所以现在的汽油发电机都是220V交流发电机，直流发电机都是120V以下才采用直流。
20kw汽油发电机
产品型号 YT20REG
调速方式 电子调速
相数 三相
额定电压（V） 380
额定输出 20KW
可达输出 21.5KW
频率 50HZ
电流（A） 52.6
功率因数 0.8
绝缘等级 H级
启动方式 全自动启动
燃料种类 90#以上汽油
燃油消耗率 420g/
汽油箱容量 28L
噪音（7m) ≤68
体积（mm)
净重（kg) 345
发动机型号
发动机型式 四冲程，四缸，水冷，单顶置凸轮轴
汽缸直径*活塞行程 75*76（mm)
总排量 1.5L
压缩比 8.8:1
点火顺序 1-3-4-2
点火方式 电感式
冷却方式 强制水冷
冷却水箱容量 4L
润滑方式 压力，飞溅
润滑油牌号 夏SF级15W/40，冬SF级10W/30
润滑油容量 3.5L
蓄电池规格 12V 45AH
汽油发电机是由内燃机驱动的发电机。它起动迅速，操作方便。但内燃机发电成本较高，所以汽油发电机组主要用作应急备用电源，或在流动电站和一些大电网还没有到达的地区使用。汽油发电机转速通常在3000转/分以上,容量在几百瓦到几千千瓦之间，尤以十千瓦以下的机组应用较多。它制造比较简单。汽油机轴上输出的转矩呈周期性脉动，所以发电机是在剧烈振动的条件下工作。目前使用汽油发电机的成本在市电成本的3倍左右，所以现在汽油发电机还只用作于应急后备电源。