提起观音大家都会很熟悉，不管是在故事中还是在一些神话电视剧中观音都是经常出现的，听到观音人们的第一反应就是救苦救难、慈悲为怀。观音的慈悲为怀形象在人们心中根深蒂固。观音的形象有很多比如南海观音、送子观音、滴水观音等等，当然还有宏伟的千手观音，提到千手观音我想大家应该都跟我有一样的疑问，千手观音难道真的是一千只手吗?其实是不是的。
按佛经说法,观音菩萨修佛时,曾发下大宏愿要普渡众生。在众生没成佛前,自己也不成佛。后来发现需要超拔普渡的众生太多了,于是施大法力将自己的身体分为42段,想增加渡人的速度。观音菩萨的老师无量佛知道后,一面劝观音菩萨不要急躁,一面又施展大法力把观音菩萨的42个分身合并在一起,只留下42条手臂,接着,又施展法力让每只手掌中各长出一只眼睛,代表一个化身。这样,除去本身外,还有40只手和40只眼睛的化身,每只手各配25有(有:即佛教所说的25种有情存在的环境),两数相乘,正好为1000,所以叫千手观音,又叫千手千眼观自在菩萨。