蓄电池在使用过程中，由于水分蒸发和溶液外溢，使蓄电池内的液面下降，极板与空气接触造成容量降低，导致极板硫化。其主要原因有以下几个方面：
1.蓄电池长期处于完全放电或半充电状态，由于气温变化，如温度升高时，极板一部分硫酸铅焙入电解液中，直到电解液饱和为止;在温度下降时，硫酸铅即从饱和的电解液中析出，结晶到附近的极板。
2.电解液液面太低，使极板上部长期处于裸露的空气中，与空气接触而受到氧化，在行驶中电解液液面上下振荡，与氧化部分接触而生成粗晶粒的硫酸铅。
3.蓄电池自行放电后没有及时进行充电，时间一长容易使极板硫化。极板硫化后粗大的硫酸铅分布在活性物质的表面，阻塞活性物质的空隙而导致电解液渗入困难，使其电阻增大。拖拉机蓄电池硫化后，容量下降、导电不良、电压值下降、电流强度随着减弱，在拖拉机启动时，不能及时供给较大强度的电流，使拖拉机不能正常启动。
预防极板硫化的措施：
①在使用过程中，应注意电解液液面的高度，保持在规定值范围内，特别在夏季要勤检查。
②如较长时间不用时，应将蓄电池从拖拉机上拆下，存放在干燥的室内保管。
③不能将半放电的蓄电池长期放置，如不用时要定期补充充电，使蓄电池始终保持完全充电状态。