搜索引擎在国内通常指百度、360、搜狗、bing等占比市场份额绝大多数的几个搜索引擎为网站贡献的搜索流量。它包括收费流量及免费流量，收费流量通常指竞价、网盟广告等，而免费流量则指通过SEO带来的自然搜索流量。无论是付费流量还是自然搜索流量，核心都是用关键词定位用户，然后定向引流。前者是通过关键词、创意文案及其他更精准定位用户的操作最大限度地降低点击成本，提高投入产出比，后者则是通过对搜索引擎算法的精通和对用户需求的深度理解，建设出符合搜索引擎收录、索引、排名规则及用户体验的站点结构、关键词布局、内链布局、优质内容、外链布局、流量渠道等。
与搜索引擎来源联系最为紧密的是关键词。所有的搜索引擎来源必定跟某一搜索词一对应，统计后台的搜索词指标通常给出了贡献从高到低的关键词列表，跳出率、平均访问时长等访客行为数据，每个词的搜索来路、历史趋势等。