目前普遍采用的特种涂料主要使用环氧树脂作为基体添加特殊要求的添加剂(如油舱的耐油颜料)生产而成。如通用的耐温涂料采用铝粉作为添加剂达到一定的耐温效果；对于条件苛刻的环境，则需选用特殊的涂料系列，如采用硅酮涂料作为耐高温涂料使用。
现如今船舶涂料的市场大部分还被外企所掌控，如国际涂料、关西涂料、PPG涂料等大型跨国企业；而本土企业仅占据了较小的份额，如上海开林、湘江涂料、江苏金陵等本土知名涂企，本土企业想要赶超外企唯一的途径就是“练好内功”，加大科技研发力度和健全科技人才的培养机制。目前船舶上采用的防污涂料是采用氧化亚铜作为防污剂的防污涂料，分为长效防污涂料和自抛光防污涂料两种。前者施工结束后必须尽快下水，否则开裂，后者则没有这些限制。从使用情况看，长效防污涂料适合于在出航率不高的船舶和海上设施使用，而自抛光防污涂料适合航速比较快、在出航率高的船舶。由于氧化亚铜仍然对人体存在毒性，国际上只是让其作为一个过渡产品存在的，未来将逐步禁止使用。新一代的防污涂料研制已取得阶段性成果，但从上市产品来看，普遍存在价格昂贵、施工困难和使用范围窄的缺点，难以适应大规模造船的要求。