U型螺栓的主要作用是保证钢板弹簧在桥或平衡轴上的固定,实现了板簧各片间的贴合,防止板簧的纵向及横向的蹿动。影响U型螺栓使用的主要问题是U型螺栓拧紧力矩的衰减,这导致钢板弹簧中心螺栓断裂以及钢板弹簧错位的主要原因。
弹簧钢板正向安装的状态下，车辆无载荷时钢板弹簧的变形趋势会消失，U型螺栓克服钢板
弹簧各片间的摩擦力消失，导致U型螺栓的工作载荷小于预紧力，而工作载荷的减小势必导致拧紧力矩的衰减，且在车辆运行过程中由于U型螺栓距内钢板弹簧的势能减小，随着悬架统的抖动，拧紧力矩的衰减问题愈加严重。因此，钢板弹簧正向安装状态的U型螺栓拧紧力矩衰减时必然现象，特别是U型螺栓距较长的悬架结构，其拧紧力矩衰减的问题更加重要。
弹簧钢板反向安装状态下，因为U型螺栓距内的钢板弹簧无法实现平直，使得板簧中心螺栓部位与板簧座间存在间隙。由于板簧座的长度大于U型螺栓距，故当车辆承载时，板簧弧高减小到一定程度后，该间隙即会扩展到u型螺栓部位。此外由受力分析可知，钢板弹簧的受力与U型螺栓的拉力方向相反，车辆承载后，U型螺栓发生弹性形变，也会造成板簧与板簧的间隙增大。由此钢板弹簧各片间内摩擦导致的钢板弹簧回弹的滞后性，车辆运行时的抖动会造成U型螺栓工作载荷急剧变化，长时间的抖动就会造成螺栓螺母的转退，从而导致U型螺栓的拧紧力矩衰减。