硫氰酸钠是白色斜方晶系结晶或粉末。相对密度1.735g/cm3。熔点287℃。在空气中易潮解，遇酸产生有毒气体。易溶于水，乙醇，丙酮等溶剂。水溶液呈中性，与铁盐生成血色的硫氰化铁，与亚铁盐不反应，与浓硫酸生成黄色的硫酸氢钠，与钴盐作用生成深蓝色的硫氰化钴，与银盐或铜盐作用生成白色的硫氰化银沉淀或黑色的硫氰化铜沉淀
硫氰酸钠用作化学分析试剂、聚丙烯腈纤维抽丝溶剂、彩色电影胶片冲洗剂、某些植物脱叶剂等。
硫氰酸钠在有机合成中，用于将卤代烃转变为相应的硫氰酸酯。例如，异丙基溴在热乙醇溶液中与硫氰酸钠反应，得到硫氰酸异丙酯。类似的试剂还有硫氰酸铵和硫氰酸钾。
硫氰酸钠遇酸转化为异硫氰酸（S=C=NH）。它在原位生成后，可以与胺类反应生成相应的硫脲衍生物。
硫氰酸钠用作聚丙烯腈纤维抽丝溶剂、化学分析试剂、彩色电影胶片冲洗剂、某些植物脱叶剂,以及机场道路除莠剂。还用于制药、印染、橡胶处理、黑色镀镍及制造人造芥子油。