弧光保护出现的背景：
高能量的电弧光故障表现为电气爆炸, 最大峰值功率可达40MW，电弧光内部温度最高可达到太阳表温的五倍（20000℃），强度是普通办公室照明的2000倍。造成开关柜、母线、断路器等烧毁。电弧产生的能量与I²t成指数规律快速攀升；要求总切除时间小85ms。去掉断路器等的动作时间，留给保护装置的动作时间很短（目前标准要求保护装置动作时间<10mS），传统的保护装置，要么速度无法满足（变压器后备动作时间 1. 25 －2. 0s，馈线过流动作时间一般为 300ms－400ms ），要么就是实现复杂成本高昂（如母线差动保护，动作时间20mS，但需要接入的CT数量太多，110kV以下一般不配。）。
弧光保护原理和作用：
电弧光保护装置为变电站、电厂、工业企业用户的中、低压母线、开关和电缆接头提供弧光放电监测和快速保护。可配合电流双判据实现可靠的母线弧光保护，当发生弧光短路时，被弧光传感器覆盖区域的弧光放电可被快速检测到并定位，电弧光保护系统快速动作，切断故障电流，适用于变电、配电、发电厂、光伏等场合开关柜、环网柜、配电柜设备的快速保护。参考南京如拓电气弧光保护技术参数，支持32路弧光接入;1路光纤扩展接口;弧光+过流双判据;弧光启动阈值可整定;过流启动阈值可整定;弧光启动指示;过流启动指示;跳闸指示;4个跳闸出口接点;1个报警接点;6路电流输入（支持双进线），事件SOE记录、可靠的双判据及异常闭锁逻辑设计、动作时间典型值7mS。
弧光传感器有全光探头和紫外探头，紫外弧光探头仅对紫外光敏感，对可见光不响应，采用特殊紫外光学材料，通过光纤接入电弧光保护装置，无绝缘风险，且规避了电力巡检时强光手电照射可能误触发的风险，适用于关柜母线、开关和电缆接头等高压次设备的在线监测及快速保护。
注：上述信息参考 南京如拓电气弧光保护 技术参数。