社会的进步，使得食品的加工越来越精细。如面粉的加工分标准粉和精粉等多种。从面粉得率上看标准粉（约85%）高于精粉（约75%），从价格上看，则相反，精粉高于标准粉。而从营养价值上看，面粉越精制，其营养成分损失越严重。
微量元素分析仪厂家调査统计精粉中各种微量元素占全麦中原含量分别为：铬占13%、锰占9%、铁占19%、钴占30%、铜占10%-30%、锌占17%、钼占50M、镁占17%。由此可见，面粉在精制过程中，各种营养要素如维生累类、微量元素类造成大部分流失。人们所“爱吃”的精粉除能给人或动物提供热量外，其它营养要素已微乎其微。精白糖与红糖相比也有类似的情形。如白溏中微量元素仅占红糖的比例分别为：铬8%、钴13%、铜 40%、锌30%。精盐等也造成大量微量元素丢失。
从营养学角度来看，食品的加工宜粗不宜细、宜简不宜繁。鉴于人们的生活习惯，要食用精加工的食品。为了保持其原有的营养价值，最好适当补充流失的部分。如面粉，在加工过程中可以人为地加入一些人体必需的元素。