油松分布广，是中国北方广大地区最主要的造林树种之一。油松适应性强，根系发达，树姿雄伟，枝叶繁茂，有良好的保持水土和美化环境的功能。中国劳动人民栽培油松历史悠久。
常绿乔木，高达25m，胸径可达1m。
树冠幼年为塔形或圆锥状形，中年树呈卵形或不整齐梯形 。孤立老年树的树冠为平顶，扁圆形、伞形等。干粗壮直立，形成耸立的树形，有时也能长成弯曲多姿的树干，显得苍劲挺拔。
油松为阳性树，幼树耐侧阴，抗寒能力强，喜微酸及中性土壤，不耐盐碱。为深根性树种，主根发达，垂直深入地下；侧根也很发达，向四周水平伸展，多集中于土壤表层。油松对土壤养分和水分的要求并不严格，但要求土壤通气状况良好，故在松质土壤里生长较好。如土壤粘结或水分过多，通气不良，则生长不好，表现为早期干梢。在地下水位过高的平地或有季节性积水的地方不能生长。油松的吸收根上有共生的菌根，因此在栽培条件上有一定的要求。
油松在北京无论是山区或平原到处可见，山区一般生长最好。在山区生长的油松，多在阴坡、半阴坡，土壤湿润和较肥沃的地方。
油松在行道树上成行种植的株行距：大树成林种植或行道树以6～8m为好，中年行道树一般采用5～6m。
油松可与快长树成行混交植于路边，其优点是：油松的主干挺直，分枝弯曲多姿，杨柳作它背景，树冠层次有别，树色变化多，街景丰富。但有土壤容易板结的缺点；有的油松种植人行道内侧或分车带中，于车行道边种植快长树。这样土壤避免车、人的破坏和践踏，对油松生长有利。
油松幼年树喜侧阴，种植密些生长较好，中年以后株行距要适当加大，过密生长不良，呈为小老树。