龙王是《西游记》中的重要配角之一，不过书中的龙王不仅仅只有一个，而是有十几位之多，但凡四海五湖 ,八河四渎 ,三江九派都有龙王。在这些龙王当中，有的掌管龙宫，有的被点化成了白马，陪伴唐僧师徒取经，有的还变成了要怪，想吃唐僧肉长生不老。总之，《西游记》中的龙王可谓性格各异，多姿多彩。
在佛教文化当中，龙王虽有法力，但为人世间行恶之人所堕化，其终向往并非是一直为龙，而是蜕化为人，这也就是说龙王的地位远在人类之下。这种文化便与我国古代的龙文化理念相去甚远，但由于佛教文化的流行，与传统文化逐渐融合，故此，《西游记》中龙王的地位才会如此低下。