在焦化厂煤气湿法脱硫中，络合铁的主要作用是高效脱除煤气中的硫化氢。
其原理是：络合铁脱硫法属于氧化还原法。在这个过程中，硫化氢（H₂S）被碱性溶液吸收，从气相转移到液相。液相中的络合铁离子（如Fe³⁺-络合物）作为氧化剂，和硫化氢发生反应，硫化氢被氧化为单质硫（S），而络合铁离子自身被还原为亚铁离子（Fe²⁺-络合物）。随后，空气中的氧气将亚铁离子（Fe²⁺-络合物）再氧化为铁离子（Fe³⁺-络合物），使络合铁脱硫剂再生，从而可以循环利用。这个过程的化学方程式大致为：H₂S + 2Fe³⁺→S + 2Fe²⁺+ 2H⁺，4Fe²⁺+ O₂+ 4H⁺→4Fe³⁺+ 2H₂O。
