一、第一步:稳住阵脚,立即启动“三板斧”
收到诉讼威胁时,第一反应不是妥协或无视,而是冷静地执行以下三个核心动作。
动作一:全面调查对方商标的底细
立即委托德国本地律师或专业知识产权机构,对抢注者的商标进行“尽职调查”,查明:
注册时间、状态和类别:确认是否与你品牌的使用时间冲突。
商标使用证据:该商标注册后是否在德国有真实商业使用?如果注册满5年而未使用,你可申请撤销。
注册人的背景与历史:是否是职业抢注团伙,有大量注册商标却无实际业务?这能成为证明其“恶意”的关键证据。
动作二:系统梳理己方在先权利的证据
这是你反击的弹药库。必须紧急整理所有能证明你品牌在抢注日期前已在德国或相关市场使用的证据链:
在先使用证据:在德国的销售合同、发票、物流单据、海关记录、参展证明等。
度证据:在德国的广告宣传、媒体报道、社媒运营、用户评价等。
在先权利证明:你已拥有的欧盟商标、中国商标证书等。
动作三:评估商业影响,做出初步战略决策
评估诉讼对你德国业务的即时影响:是否已导致产品下架?是否处于销售旺季?综合潜在的法律成本与商业损失,与专业律师共同决定是“积极应诉”还是“寻求快速和解”。
二、第二步:精准选择法律武器,发起反制
在德国,面对恶意抢注诉讼,防御往往是主动进攻。你有三大法律武器可供选择。
武器一:提出“商标无效宣告”申请
如果你证据充分,证明对方商标是恶意抢注或与你的在先权利冲突,可直接向德国专利商标局或法院提起“无效宣告”程序。这是从根本上否定对方权利基础,一旦成功,对方的诉讼将失去依据。
武器二:提出“连续五年未使用撤销”申请
如果对方商标注册已满5年,且无法提供在德国的真实使用证据,你可以此为由申请撤销该商标。这是对付“商标囤积者”的经典武器。
武器三:反诉对方“不正当竞争”
如果能证明对方的行为(如明知你的品牌仍恶意注册、并以此诉讼进行勒索)构成恶意诉讼或不正当竞争,你可以提起反诉,要求其赔偿你的损失(包括商誉损失、诉讼费用等)。
三、第三步:以公司为盾,构建长期防御体系
诉讼是短兵相接,而注册德国公司则是建立长期品牌堡垒的战略举措。
策略:将法律反击与公司注册深度绑定
如果你尚未在德国设立实体,此时启动注册德国公司的程序具有双重战略意义:
增强法律地位:一个德国本地公司作为品牌所有者和诉讼主体,比一家海外公司更容易获得法院的信任和理解。
固化使用证据:公司注册后产生的所有商业活动(如本地合同、发票、纳税记录)都将成为你品牌在德国使用的强力证据,不仅用于当前诉讼,更为未来构建护城河。
威慑抢注者:展示你扎根德国、长期经营的决心,让抢注者知难而退。