在日本医疗与养老领域，人手短缺、食材价格飙升及配送成本增加等挑战日益严峻。位于香川县的城山养老中心中央厨房，通过引入“烹饪冷冻（Cook Freeze）”技术，成功在维持餐食品质的同时，实现了运营效率提升与工作方式改革。该案例已成为日本社会福利法人中的**，吸引了大量同行前来考察。
城山养老中心于2009年12月开设中央厨房，目前由9名正式员工和3名兼职人员组成团队，在平日8时至17时工作，每日向16家医疗机构、养老设施及居家服务点提供约1360份餐食。该中心最初采用“烹饪冷藏（Cook Chill）”模式，工厂需365天不间断运转，且因保质期短必须每日配送，导致物流成本高企且食材浪费严重。尽管冷冻技术能提升效率，但传统冷冻方式解冻后品质下降的问题曾让决策者犹豫不决。
转机出现在引入零卡拉（Zero Karai）公司的超高速冷冻机后。通过实际试吃验证，中心发现该设备处理的料理在解冻后品质几乎无损耗，彻底消除了对品质的顾虑。2017年，中心正式从烹饪冷藏转向烹饪冷冻模式，并同步引入钠去除装置，为需要限盐的长者提供“不减味”的低盐餐食，显著提升了客户满意度。
技术转型带来了显著成效。工厂不再需要全年无休，周末、节假日及盂兰盆节等时段均可停产，实现了平日集中生产与库存管理，彻底消除了加班。数据显示，2016年（冷藏时期）生产餐数为392,035份，人件费约5100万日元；2024年（冷冻时期）生产餐数增至453,396份，人件费降至约3900万日元。最终实现生产量增长15%，人件费削减24%。此外，配送频率从每日一次调整为每周一次，大幅降低了物流成本。
在成本控制方面，冷冻库存能力使中心能够灵活采购临期特价食材或市场低价时段的原料，有效抵御了食材价格波动。对于中国养老行业而言，面对同样严峻的人力与成本压力，引入先进的速冻技术或许不仅是设备升级，更是重构运营模式、提升服务韧性的关键一步。