澳大利亚矿业巨头力拓（Fortescue）已在西澳皮尔巴拉地区正式启动索洛门机场（Solomon Airport）440MW光伏项目的建设。力拓方面表示，该项目预计于2028年完工，届时将成为西澳大利亚州规模最大的太阳能开发项目。这一设施标志着力拓太阳能组合的重大扩张，将在皮尔巴拉广袤的土地上安装约67.1万块光伏组件。
该项目的设计目标是提供力拓实现其“真实零碳”（Real Zero）目标所需太阳能总容量的约三分之一，充分展示了重工业脱碳所需的可再生能源基础设施规模。力拓由澳大利亚首富安德鲁·福雷斯特博士创立，他通过矿业积累巨额财富，并极力倡导能源转型。福雷斯特提出的“真实零碳”理念是对传统“净零”目标的挑战，他认为后者包含碳信用或碳抵消等“骗局”，主张彻底消除所有排放，并致力于开发实现全球“真实零碳”所需的技术。
索洛门机场项目的动工紧随力拓190MW云破（Cloudbreak）光伏项目的近完工阶段，后者进度已达约三分之二。力拓金属与运营首席执行官迪诺·奥特兰托（Dino Otranto）强调了皮尔巴拉地区自然资源对 powering 公司运营的战略意义。他指出，力拓正利用该地区的阳光和风力为矿区发电，建设太阳能和风能农场，并通过高压输电网络将其连接，辅以电池储能，以提供全天候的可靠电力。
奥特兰托还强调了连续光伏项目的经济效益正在改善，指出技术进步和规模效应正在降低单位安装资本强度。他表示：“随着技术提升和规模扩大，我们的安装资本强度持续下降，这增强了用可再生能源替代柴油和天然气的经济性。”索洛门机场项目是力拓更广泛可再生能源扩张计划的一部分，旨在使其成为澳大利亚最大的工业可再生能源运营商之一。
力拓确认，其位于特纳河（Turner River）的644MW光伏项目预计将于今年晚些时候动工，近期已根据《环境保护和生物多样性保护法》寻求环境批准。一旦运营，索洛门、云破和特纳河项目将与现有的100MW北星枢纽（North Star Junction）光伏项目（含储能系统）相结合，提供约1.3GW的太阳能发电容量。这些项目共同构成了澳大利亚重工业公司中规模最大的可再生能源部署之一。
皮尔巴拉地区作为可再生能源枢纽的崛起得到了政府投资的支持，澳大利亚可再生能源署（ARENA）提供了4500万澳元资金，帮助该地区成为太阳能技术试验场。力拓拟建的“太阳能创新枢纽”将作为其规划光伏开发管道中的500MW试验场，引入一种新颖的融资模式，在单一协议下部署多达10个采用不同技术的独立项目，旨在降低成本、验证技术商业可行性并共享知识。
皮尔巴拉地区丰富的太阳能资源和现有的工业基础设施使其成为测试和部署公用事业级太阳能技术的理想场所。尽管该地区太阳能发电潜力巨大，但目前的电网基础设施限制，特别是西澳缺乏庞大的互联电网系统，意味着必须发展电网基础设施才能抓住这一机遇。澳大利亚政府已通过“国家电网改造”计划提供高达30亿澳元的优惠融资，支持将西南互联系统（SWIS）延伸至皮尔巴拉地区。与此同时，力拓正通过“皮尔巴拉能源互联”计划自主建设输电基础设施，目前已建成超过480公里的高压输电线路，计划完工后延伸至620公里以上。
这一输电网络将物理连接力拓的能源资产与其采矿和铁路网络，实现跨广阔距离的多种可再生能源整合。结合电池储能系统，该网络旨在提供全天候的可靠电力，解决连续工业生产流程中可再生能源采用的关键挑战。对于中国矿业及能源企业而言，力拓这种“源网荷储”一体化、自主建设超高压输电以解决偏远地区能源供应难题的模式，为国内矿山绿色转型提供了极具参考价值的实践路径。