脑膜炎是一种严重威胁生命的疾病，表现为包裹大脑和脊髓的脑膜发生炎症。根据世界卫生组织数据，全球每年约有250万人感染，导致约25万人死亡。西班牙神经科学会（SEN）指出，约六分之一的细菌性脑膜炎患者会因此丧命，尤其是脑膜炎球菌和肺炎球菌引发的类型，且高达20%的幸存者将留下严重残疾。
尽管脑膜炎可由病毒、细菌、真菌或寄生虫引起，但细菌性感染最为凶险，若不及时治疗，可在数小时内致命。虽然患者多为儿童，但成年人同样面临风险。西班牙神经科学会重症神经病学研究组秘书Marta Guillán强调，脑膜是大脑的保护层，其炎症多由病毒感染引发，但自身免疫性疾病也可能导致免疫系统错误攻击脑膜。
脑膜炎的后遗症令人担忧，包括听力视力障碍、语言记忆问题、神经损伤甚至因败血症导致的肢体截肢。SEN数据显示，脑膜炎是全球第六大致残性神经系统疾病，仅次于中风、新生儿脑病、偏头痛、痴呆和糖尿病神经病变。全球每年约160万例细菌性脑膜炎病例，其中非洲“脑膜炎带”（从塞内加尔延伸至埃塞俄比亚）负担最重，但任何国家都可能爆发病例。
在西班牙，每年约发现1000例脑膜炎病例，其中10%病情危重。尽管总体发病率较低，但该病仍是西班牙儿童和青少年感染性死亡的首要原因之一。自2014年以来，病例数呈轻微上升趋势，2024年脑膜炎球菌病例达330例，较前一年增加60例。西班牙神经科学会专家呼吁加强预防与疫苗接种。
脑膜炎症状包括突发高热、剧烈头痛、颈部僵硬、恶心呕吐、畏光及皮肤皮疹。婴幼儿可能表现为不明原因烦躁、呕吐和囟门隆起。5岁以下未接种疫苗儿童、15至24岁青少年、免疫缺陷者及密集环境工作者属于高风险人群。细菌主要通过飞沫传播，因此个人卫生至关重要。
随着新冠防控措施放松，自2022年以来脑膜炎球菌发病率呈上升趋势，凸显个人卫生的重要性。除疫苗接种外，频繁洗手、不共用餐具、定期通风消毒、咳嗽时遮挡口鼻以及在蚊虫区使用驱蚊剂等措施均能有效降低感染风险。若曾与细菌性脑膜炎患者密切接触，应立即就医寻求预防指导。
对中国行业从业者而言，西班牙脑膜炎病例的回升趋势提醒我们，在公共卫生政策调整期需警惕传染病反弹，加强疫苗接种宣传与个人卫生习惯培养，这对构建韧性公共卫生体系具有重要参考价值。