英国埃塞克斯郡警方近日宣布暂停使用实时人脸识别（LFR）技术，这一决定源于最新研究显示该技术在识别黑人时存在显著偏差。英国信息专员办公室（ICO）证实了这一暂停措施，并指出目前伦敦、威尔士南北部、莱斯特郡等至少13个警力部门已部署此类AI系统。
ICO表示，埃塞克斯警方在识别出潜在的准确性和偏见风险后决定暂停部署，并警告其他警力部门需采取缓解措施。LFR系统通常安装在固定位置或部署在警用货车上。今年1月，英国内政大臣沙巴娜·马哈茂德曾宣布将LFR警用货车数量增加五倍，确保英格兰和威尔士每个警力部门拥有50辆。
埃塞克斯郡委托剑桥大学学者开展了一项研究，涉及188名演员在切尔姆斯福德市经过正在部署的标记警用货车。结果显示，约半数在名单上的人员被正确识别，错误识别极为罕见，但系统正确识别男性的概率高于女性，且“统计上显著更可能正确识别黑人参与者而非其他族裔群体”。
报告结论指出，这一问题“引发了需要持续监控的公平性疑问”。犯罪学家马特·布兰德博士向《卫报》表示：“如果罪犯经过埃塞克斯郡设置的人脸识别摄像头，是黑人的被识别为警方名单人员的几率更大，这值得进一步调查。”
与公众更常担忧的“误认无辜者”不同，此次问题在于系统对特定族裔的识别率过高。专家推测原因可能是算法对黑人面部训练过度，可通过调整系统设置解决。英国国家物理实验室的独立研究也发现，系统对黑人男性的匹配率最高，对白人男性最低，但效应未达统计显著水平。
英国内政部数据显示，2024年1月至2025年9月伦敦部署的LFR摄像头已导致1300多名通缉犯被捕，涉及强奸、家暴、入室盗窃等罪行。但人脸识别技术反对者认为，最新研究证实了关于LFR偏见的警告正在成真。大兄弟观察组织研究主管杰克·赫夫特批评道：“AI监控若实验性、未测试、不准确或存在偏见，绝不应出现在我们的街道上。”
埃塞克斯警方回应称，基于潜在的偏见风险，警方决定暂停部署，并与算法软件供应商合作审查结果、更新软件，同时寻求进一步的学术评估。经过调整后，警方已修订政策和程序，有信心重新部署该技术以追捕通缉犯，并将持续监控结果以确保不对任何社区群体产生偏见风险。
对中国行业从业者而言，这一案例警示AI技术在执法领域的应用必须将公平性置于首位，算法训练数据的多样性和持续监控机制是技术落地的关键前提，值得中国企业在推进智慧警务时引以为戒。