英国政府宣布，自2026年3月31日起，英格兰地区所有地方议会必须执行名为“简化回收”（Simpler Recycling）的新法规。这项政策的核心目标是消除长期以来存在的“邮编彩票”现象，即不同地区对可回收物品的收集标准参差不齐。过去，有的议会收集玻璃而有的要求送至玻璃回收站，有的收集铝箔而有的不收。新规将强制全英格兰统一收集相同的材料，确保无论居民居住在何处，回收规则都保持一致。
此次变革中，最显著的举措是强制所有地方议会收集厨余垃圾。在此之前，仅有约半数议会提供此项服务。根据计划，居民将收到两个容器：一个用于室内的小型厨余桶（通常为绿色或棕色），可搭配可降解内衬使用；另一个是置于户外的稍大容器，容量约为普通轮式垃圾桶的四分之一。法律明确规定，厨余垃圾必须每周收集一次，频率高于其他垃圾（通常为每两周或三周一次），以应对英国产生的大量食物浪费。
在容器配置上，居民预计将拥有至少四个分类垃圾桶：一个用于残余垃圾，一个用于混合回收（含铝和玻璃，部分议会可能将玻璃单独分类），一个专门用于纸张和纸板（防止污染），以及上述的厨余垃圾桶。此外，英国计划在2027年3月进一步引入软塑料和薄膜回收服务，涵盖面包袋、塑料袋和薯片袋等，但宠物食品包装袋因材质复杂（层压材料）暂时不在收集范围内。软塑料目前仍需送至大多数超市的前台收集点，尽管调查显示69%的人很少或从未使用过该服务，且40%的人甚至不知道其存在。
关于塑料回收，英国目前对高密度聚乙烯（HDPE，如牛奶瓶）和聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET，如透明饮料瓶）的回收体系较为成熟，回收率高且可多次循环使用。然而，软塑料和薄膜类塑料由于缺乏足够的后端处理市场，往往只能被“降级回收”（Downcycling），即转化为垃圾袋或花园家具等低价值产品，而非重新制成食品包装。英国食品标准局（FSA）近期更新了建议，指出土豆可以放入冰箱保存，且建议将冰箱温度调低以延长蔬果保质期，从而减少食物浪费。
值得注意的是，苏格兰和威尔士已有各自的回收策略。威尔士被誉为全球回收率第二高的地区，其“超越回收”（Beyond Recycling）计划已实施多年，实现了全威尔士统一的材料收集和极高的回收率。苏格兰则计划于2028年实施填埋禁令，这将迫使议会更标准化地运营回收系统。相比之下，英格兰此次改革旨在通过统一标准，将市政垃圾的回收率目标提升至2035年的65%。
对于居民而言，除了正确分类，还需注意避免将某些物品混入回收流。例如，被食物严重污染且无法清洗的容器、可降解塑料袋（会堵塞机器）、锂电池、破碎的玻璃器皿（如Pyrex耐热玻璃或微波炉盘子，因其熔点不同会破坏玻璃混合料）、猫砂、尿布以及湿巾等，均应投入普通垃圾桶。可降解产品若未获得家庭堆肥认证，只能进入普通垃圾或专门的厨余桶，不可混入回收流。