根据一份基于24项同行评审科学研究的综合报告，塑料食品包装在加热过程中可能向食物释放微塑料颗粒和有毒化学物质，且这一风险在加热时显著升高。其中一项研究指出，仅将聚丙烯材质的塑料容器在微波炉中加热5分钟，就有数十万颗微塑料颗粒渗入食物模拟液中。此外，其他研究还发现，冷冻过程会使塑料表面变得脆弱，从而在后续加热时更容易释放更多微粒。
除了微塑料颗粒外，报告还指出，标称可用于微波炉的塑料容器可能向食物中释放数十种有意添加的添加剂，以及超过100种非故意混入的化学物质。这些物质在加热条件下更容易迁移到食物中，构成潜在健康隐患。
公众担忧日益加剧，因为已有研究在人体多个部位检测到微塑料、纳米塑料及塑料相关化学物质，包括血液、胎盘、母乳、肺部、肝脏和心脏组织。初步证据表明，这些微粒可能与炎症反应、细胞与组织损伤以及肠道菌群紊乱有关。
需要强调的是，偶尔食用微波加热的食物并不会造成即时伤害，真正的风险在于长期反复暴露。因此，专家建议尽可能避免使用塑料容器加热食物，建议将食物转移至玻璃或陶瓷餐具中，并避免用塑料薄膜覆盖热食。
为减少接触风险，可采取一些简单替代方案，例如准备大份餐食并储存在玻璃容器中，或优先使用新鲜或冷冻食材在家快速烹饪，从而在便利性与减少塑料接触之间取得平衡。