柴油发电机组起动前的检查是保证其正常工作的基础，而柴油发电机能否正常起动则是保证其正常工作的关键。下面结合柴油发电机起动的条件，介绍影响柴油发电机起动的因素和有关注意事项。
1.柴油发电机起动的条件
柴油发电机在起动时，汽缸内要有充足的新鲜空气，燃料供给系统应工作正常，汽缸内部还必须有较高的温度。这时，喷油器以雾状将柴油喷入燃烧室后，柴油发电机能够正常起动。但汽缸内部温度的升高必须经过活塞在汽缸内多次的压缩才能实现。
柴油发电机在低速运转时，汽缸内的温度和压缩力都较低，燃烧室内部的漏气也较多，喷油泵内部柱塞的运动速度较慢，喷油器也不能按规定的技术要求以雾状对燃烧室进行喷油。若外部环境温度较低，则柴油发电机的*低起动转速必须提高，这样才能达到正常起动的要求。
2．柴油发电机起动动力过程分析
柴油发电机起动装置的主要任务就是给柴油发电机曲轴一定的转矩，并使曲轴的转速达到柴油发电机起动转速以上。曲轴的转速决定于起动装置的转矩和柴油发电机本身的阻力矩之差。
起动装置的力矩决定于蓄电池的电压、容量和起动机的功率。若蓄电池的电压或容量达不到规定的技术要求，则柴油发电机就无法进行起动；若起动机的功率过小，同样不能使柴油发电机正常起动。
柴油发电机起动时的阻力矩主要决定于机油的黏度、柴油发电机运转部件的摩擦阻力和汽缸内部的气体压缩力。所以，在不同的季节要选用不同牌号的机油。在冬季起动柴油发电机时，在个别情况下还要进行减压起动'以减小柴油发电机的起动阻力。
3．改善柴油发电机起动条件的方法
目前，改善柴油发电机起动条件的方法较多，具体有以下几种。
（1)减压法
采用对柴油发电机进气门或排气门减压的方法来减小压缩比，从而减小起动阻力，对柴油发电机进行起动。这种方法在冬季使用得较多（具体方法参考柴油发电机的减压调整）。对部分小型柴油发电机，厂家一般都设计了专门的减压装置，以减小起动时的阻力。
（2）预热法
对柴油发电机预热的方法一般有空气预热法、机油预热法和冷却水预热法等。无论采用哪种方法进行预热，都要根据具体条件来确定。
（3）人工盘车法
这种方法就是用大号的一字螺丝刀扳动柴油发电机飞轮齿圈，起动前一般要扳动飞轮齿圈两圈以上。这样做的主要目的是减小起动阻力。
4．冬季起动柴油发电机组时操作手的主要工作
在冬季起动柴油发电机时要做好以下工作：一是保证供油良好；二是确保蓄电池的容量和电压，例如135系列柴油发电机组一般使用6Q-195蓄电池，在冬季可换用6Q-210以上的大容量12v蓄电池，因为柴油发电机的起动力矩是由蓄电池的容量和起动机本身的质量所决定的；三是对柴油发电机进行人工盘车：四是对进气门、排气门进行减压起动；五是对冷却水进行加热，以保证柴油发电机处于热状态。
5．柴油发电机组起动后不允许快速供电
柴油发电机组起动后，柴油发电机要有一个预热和润滑的过程，待此过程结束后方可正常供电。预热和润滑过程一般分3种，每一种所需的时间不一样，其中低速预热和润滑一般需要5min，中速需要5～8min，高速需待水温、油温达到50℃左右后方可进行正常供电。柴油发电机组刚起动后，在预热和润滑过程中供电，容易导致柴油发电机拉缸、汽缸盖产生裂纹和机体产生裂纹等。