壳聚糖是有虾蟹类天然海洋动物的提取物，外观为灰白色，无毒、无味、无定形、半透明、片状或粉状固体。
主要用途：广泛用于造纸、化工、农业、饲料、纺织、印染、卷烟、污水处理等领域。
1.在农业领域：作为生物有机肥料（如生物叶面肥）；用于饲料添加、种子处理、土壤改良、水果保鲜等。
2.在造纸领域，阳离子壳聚糖广泛应用于各种造纸助剂，具有优良的作用（1）线型水溶性聚合物，相对分子质量大，成膜能力强，对纤维有足够粘合强度；（2）与纤维素有好的相容性，不破坏纤维素分子间的氢键；(3)功能基团能充分接触纸纤维，且能通过离子键或氢键与之牢固结合；（4）无毒、可生物降解的天然产物。
3.在烟草领域，壳聚糖是性能良好的烟草薄片胶，而且具有改善口感，燃烧无毒无异味等特点。在环保领域：用于污水处理，蛋白回收，水净化等。
4.在功能材料领域：用于膜材料、载体、吸附剂、纤维、医用材料等。
在轻纺领域：用于织物整理、保健内衣、造纸助剂等。