“今年的红枣个头大，颗粒饱满，收益一定不错。”近日，在神木县马镇镇马镇村，62岁的焦继关看着枣园里一株株枣树上挂满红枣，他难掩激动的心情。焦继关是该村村民勤劳致富的榜样，这片枣园是他多年的经营成果，他和这些枣树有着深厚的感情，从初春修剪枝节到夏季保花保果、防虫害，每一道程序他都会精心打理，确保秋季红枣优质丰产。
走进村里，道路两边成片的枣林映入眼帘，翠绿的枣树枝头挂满了即将成熟的红枣，让人禁不住有种想去采摘的冲动，红枣已成了村民们增收致富的金豆豆。
然而，近年来，随着城镇化进程不断加快，农村劳动力大量外流，一些农村出现了枣林大面积撂荒、红枣品质和产量大幅度下降、红枣效益下滑现象。为使红枣实现高产、优质，神木在引进红枣新品种的同时，对传统大面积木枣实施低产园改造。
焦继关敢于创新，大胆尝试新技术，对枣树进行高接换优，先后引进梨枣、园林枣、骏枣等品种。据介绍，焦继关自种枣树14亩，去年改造低产枣树2亩多，初见成效，让他尝到了低产枣树改造的甜头，今年又相继改造4亩多。“木枣品种一般，卖不上好价钱，经过改造后的枣树病虫害少，挂果多，果实优质，今年50多棵枣树，最少可产枣5000多斤，每斤红枣最高可卖到20元。”焦继关这样说。
去年，受自然灾害影响，全县红枣大幅减产，枣农经济收入受损。该村红枣受冰雹影响几乎绝产，而焦继关的枣树却产枣2000多斤，收入5000多元，为什么他家的红枣却一枝独秀仍然“红”呢？“要想红枣结得好，你要对它好，要细研究，勤管理。”焦继关这样总结，“首先要改变传统的枣树管理理念，推广科学管理方法；其次，在红枣的不同生长阶段，要在拉枝、疏枝、抹芽、防虫等措施上多下功夫，这样才能提高红枣的品质。”闲暇时间，他通常会钻研红枣方面的管理技术，阅读相关专业书籍，结合自己对枣树的研究，在栽植、修剪、施肥、防虫等日常管理上形成自己独到的见解。