UPS是一种含有储能装置，以逆变器为主要组成部分的恒压、恒频的不间断电源，其主要作用是通过UPS系统对电子设备可靠而不间断地进行供电。根据使用情况的不同，UPS可转换为四种不同的工作方式：正常运行方式、电池工作方式、旁路运行方式和旁路维护方式。
一、正常运行方式
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不断电系统的供电原理是当市电正常时，机器会将市电的交流电转换为直流电，而后对电池充电，以备电力中断时使用；这里跟各位强调的是不断电系统并不是停电时才会动作，像是遇到电压过低或过高、瞬间突波等，足以影响设备正常运转的电力品质时，不断电系统均会动作，提供设备稳定且干净的电力。
当市电正常供电时，市电经滤波回路后，分为两个回路同时动作，其一是经由充电回路对电池组充电，另一个则是经整流回路，作为逆变器的输入，再经过逆变器的转换提供电力给负载使用；由此可知，在线式不断电系统的输出完全由逆变器来供应，因此不论市电电力品质如何，其输出均是稳定而不受任何影响。
二、电池工作方式
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一旦市电发生异常时，将储存于电池中的直流电转换为交流电，此时逆变器的输入改由电池组来供应，逆变器持续提供电力，供给负载继续使用，达到不断电的功能。不断电系统的电力来源是电池，而电池的容量是有限的，因此不断电系统不会像市电一般无限制的供应，所以不论多大容量的不断电系统，在其满载的的状态下，其所供电的时间必定有限，若要延长放电时间，须购买长时间型不断电系统。
三、旁路运行方式
当在线式UPS超载、旁路命令（手动或自动）、逆变器过热或机器故障，UPS一般将逆变输出转为旁路输出，即由市电直接供电。由于旁路时，UPS输出频率相位需与市电频率相位相同，因而采用锁相同步技术确保UPS输出与市电同步。旁路开关双向可控硅并联工作方式，解决了旁路切换时间问题，真正做到了不间断切换，控制电路复杂，一般应用在中大功率UPS上。如果在过载时，必须人为减少负载，否则旁路短路器会自动切断输出。
四、旁路维护方式
当UPS进行检修时，通过手动旁路保证负载设备的正常供电，当维修操作完成后，重新启动UPS，UPS转为正常运行。极低的维护率，MTTR为15万小时，极大地提高UPS可用性。
数据中心备用电源是保证数据中心正常运行时间和可用性的关键设施。在发生停电事故后，UPS电源可以自动将电源开关从公用电源上转移到备用电源上。但是，对于大多数UPS来说，都有一个相对不太可靠但却很昂贵的部件——蓄电池。
“简单地说，蓄电池有三个特点：规模大、造价高、消耗性强，”N.JFranklinLakesPTS数据中心解决方案工程公司总裁PeteSacco说，“你能做的只是想方设法去延长蓄电池的使用寿命，事实上也就增加了数据中心的可用性。”
这里介绍数据中心设备经理们拓展其数据中心UPS蓄电池使用寿命的四项措施。
为数据中心选购规模适中的UPS蓄电池
在大多数数据中心中，UPS都可以在20分钟内将蓄电池充满。这被称之为高负荷充电，相比较低负荷充电而言，高负荷充电的电池板更薄、数量更多，但是，高负荷蓄电池的使用寿命往往更短。
在选购UPS蓄电池时还会有许多其它因素需要考虑，比如说平均寿命、电压规范、前端控制、附带成本及其它一些考虑因素。例如，小型VRLA电池的初期成本相对较低，但稳定性也相对较差。NiCd电池所提供的可靠性好，服务周期也长，但其初期成本很高，是其它电池的四倍左右。
此外，数据中心经理们还要考虑到其它一些潜在的问题，比如说电池密封和内部连接等问题。
正确地安装、运行和维护蓄电池
错误的安装及维护会缩短蓄电池的使用寿命。所谓良好的维护措施，就是要给蓄电池提供良好的通风条件，温度尽可能控制在77华氏度左右，同时确保到达所有电池组中蓄电池的空气温度都在3华氏度左右，此外，还应该确保电池组中的一些蓄电池的老化速度不会比其它电池快太多。