变频器，它是主要用于需要调速的地方，它的输出不仅改变电压还同时改变频率;软启动器实其实是个调压器，用在电机启动时，输出仅仅改变电压，没有改变频率。变频器厂家强调，变频器具备所有软启动器功能，但其价格要比软启动器贵，结构比较复杂。
软启动器是用在要降压启动和停止的地方，这时的电机转速不变;但是变频器主要是用来调速，恒压的地方，转速由频率决定。
基本的标准指令有三条，分别为A、O、=。其中A对应继电器控制线路中的串联连接，O对应继电器控制线路中的并联连接，=则对应相对应继电器控制线路中的线圈输出。A与O均对应控制线路中的常开触头。
