在热镀锌前的表面预处理中，盐酸酸洗是去除钢材表面氧化皮的常规工艺。对于普通低碳钢，酸洗产生的氢通常不会显著影响其机械性能；然而，对于高强度低合金钢（HSLA），氢原子渗入钢基体可能导致严重的氢脆失效。一项基于改进的Devanathan-Stachurski电化学方法的研究，深入探讨了不同强度等级HSLA钢在酸洗过程中的氢渗透与渗透率特性，为行业提供了重要的安全数据。
随着汽车工业对轻量化和安全性要求的提升，屈服强度约300 MPa以上的HSLA钢应用日益广泛。这类钢材虽能减轻重量并提升疲劳及碰撞性能，但也带来了氢脆风险。当钢材强度达到800–1000 MPa或更高时，对氢脆尤为敏感。在酸洗阶段，盐酸与金属反应产生的吸附氢部分进入晶格，而随后的镀锌层会阻碍氢的逸出，若处理不当，极易在远低于屈服强度的应力下发生脆性断裂。
传统电化学测试通常需在阳极侧镀钯以加速氢氧化并稳定背景电流，但本研究创新性地采用了无需钯镀层的方案。实验通过在阳极侧使用氢氧化钠溶液进行恒电位钝化，形成稳定的四氧化三铁钝化膜，从而获得稳定的背景电流。研究人员利用盐酸直接在阴极侧产生氢，模拟真实酸洗环境，测量了氢穿过不同厚度（1–4 mm）钢样到达阳极侧的电流变化，成功获取了氢渗透数据。
实验选取了屈服强度分别为355、500、700和900 MPa的四种HSLA钢，并以235 MPa的普通碳钢作为参照。结果显示，随着钢材强度增加，氢的渗透速率和脱附速率均呈现下降趋势。虽然高强度钢的氢渗透量较低，但这并不意味着更安全。相反，由于氢难以从高强钢中逸出，若酸洗后紧接着进行热镀锌，氢将被“锁”在钢基体内，大大增加了延迟断裂的风险。此外，酸洗液中溶解的铁离子浓度对氢渗透率影响微乎其微。
通过多种数学模型（如滞后时间法、突破时间法等）计算得出的扩散系数表明，不同测试方法结果一致，且未发现深陷阱对氢扩散有显著影响。研究证实，即使不镀钯，通过控制钝化时间和背景电流扣除，也能获得可重复的氢渗透数据。这一发现简化了实验流程，降低了测试成本，为评估酸洗工艺对高强钢安全性的影响提供了更便捷的手段。
对于中国钢铁及深加工企业而言，该研究提示在涉及高强钢的酸洗镀锌产线中，必须严格控制酸洗后的停留时间或增加去氢热处理工序，以消除高强钢特有的氢脆隐患，确保最终产品的结构安全。