2006年11月5日，首届中国纺织品展在德国卡尔斯鲁厄开幕，引发欧洲舆论热议。部分批评者担忧中国纺织品将引发“进口洪流”，导致欧盟本土生产商陷入困境。自2005年起，中国对欧纺织品出口已受配额限制，但德国高亨海姆大学对外经济专家安斯加尔·贝克尔教授却持不同观点：我们应庆幸中国纺织品降低了服装消费成本。
贝克尔指出，2005年欧盟曾短暂放开中国市场，中国纺织品进口量激增近200%。在南部成员国压力下，欧盟随后实施惩罚性关税和配额限制。然而，德国纺织业当时便反对这些保护措施，认为所谓“保护”实则损害自身长远利益。传统纺织生产国如加勒比地区、柬埔寨、孟加拉国、斯里兰卡、印尼及撒哈拉以南非洲国家，正是因欧盟长期限制中国而获得发展空间；东欧、北非和土耳其则凭借免关税免配额优势受益。
“中国已大规模投资现代纺织技术，具备显著竞争优势，理应公平参与全球贸易。”贝克尔强调，中国财富增长并非以牺牲西方为代价。欧盟目前是中国最大贸易伙伴，中国也是欧盟最大产品供应国，同时过去五年欧盟对华出口已翻倍。他类比二战后对日韩的担忧，指出如今中欧贸易关系已走向成功合作。中国虽是挑战，但不应高估其威胁——中国国内工资持续上涨，为印度等低成本国家创造新机遇；同时中国中产阶级崛起，为欧盟出口带来新市场。
贝克尔进一步分析，欧盟应引导本土产业聚焦高附加值领域，如化工、机械制造和光学产品，以质量而非劳动力成本参与竞争。他警告，若中国维持当前研发投入增速，到2025年或可追平欧盟水平。面对竞争，建立贸易壁垒只会带来虚假安全感。所谓“保护”实则是政治施压工具，针对的是中国补贴企业、产品盗版、外资保护不足及汇率操纵等结构性问题。
欧盟贸易委员曼德尔森已于2006年10月24日推出新对华政策，主张对话为主，同时不排除诉诸世界贸易组织（WTO）争端解决机制。对中国企业而言，这一动态提示：单纯依赖成本优势难以为继，必须加速技术升级与品牌建设，同时关注欧盟政策转向背后的规则博弈，提前布局合规与本地化战略。